你能想象，被誉为世界上最好之一的高尔夫球场就隐藏在再也普通不过的乡村吗？松树谷高尔夫俱乐部(PineValley Golf Club)，它位于新泽西州莱蒙顿。而这世界最顶级球场的造物者竟由业余爱好者所设计。1913年，来自费城的一群业余爱好者 合资买下了新泽西州南面的一块184英亩的沙质土壤松树林地，并让主要投资人之一的酒店企业家乔治o克伦普(George A Crump)担任球场首席设计师。

在整个设计过程中，克伦普在请教20余位著名设 计师和建筑师的基础上融入个人元素，并制定出设计理念：任何两个洞不能平行设计；最多存在两个洞的打球方向是一致的；球员于所在洞打球时看不到其它任何一个洞。此外他还希望达到每一轮球员 要用上球包里所有球杆的目的。克伦普倾尽一生精力，不惜转让自己的酒店将资金投入球场建设，据估计克伦普投入了超过25万美元(相当于今天的400万美元)到松树谷。建造工程庞大，沼泽地要排水抽干、22,000树桩要迁移，对于当时大部分建于陆地的球场来说，克伦普的举措被认为是荒唐的。

1914年，建成的11洞非正式开放，克伦普因病逝(1918年)未能见18洞全部竣工。松树谷之后扩充面积至623英亩(2.5平方公里)，其中有416英亩(1.7平方公里)为原始木林，并于1922年正式开业。松树谷还有一个10洞球场，被认为是松树谷18洞球场的复制品，但小球场全是三杆洞，由TomFazio和Ernest Ransome III所设计。

　　作为顶级球场，松树谷为人所称道的是球场设计的多样性和高难度，它充分利用了独特的地理优势，18洞设计彼此独立，但又保持了整体性和连贯性。每一洞都有独特的景观和设计元素，挑战球手 各方面的能力和战略思维。据说自1919年开放以来，直到第3年才有人打出70杆，松树谷也因此被称为「高尔夫的终极测试场所」。球会会员还曾以「任何第一次在此打球的人绝不会破80杆」为赌注一夜致富。现在赌博已经被禁止，也有过会员因涉嫌现金赌博而被取消会员资格的情况。松树谷持续享有如此高荣誉的原因在于它拥有世界上经典球洞最多、18洞顶级果岭质量、世界上最值得体验的三杆洞以及五杆洞。

　　它以成为世界难度最高的球场之一为傲，锦标赛发球台就是坡度为155的区域。相比于其他球场的球洞设计从易到难的理念，松树谷从第1号洞就震慑人心。1号洞是长度为421码的4杆右狗腿洞，果 岭面积8,300平方英呎，这是该球场难度排名第3的球洞。起点是延长的球道，终点是三面均为陡坡的半岛状果岭，果岭的设计常让球手陷入进退两难的境地。

5号洞是其标志洞，这个长度为230码的短洞，需要一杆远距离开球越过小河，但落球区有一个向右倾斜的陡坡，而周围也没有设计救球区，除非能一杆打进球洞，对球手来说是个极大的考验。被称为「地狱半英亩」的7号洞(5杆洞，580码)， 沙坑利用了近半英亩的天然荒地，将球道分成两半，这也被誉为世界沙坑之最。此洞要求球手具备精确的击球技巧以及足够长的击球距离。而萦绕「魔鬼」之气的10号洞果岭周围布满沙地，更别说罐形沙坑密布对球手的考验。18号洞长度为481码，在下坡形发球台你必须击出215码的距离才能到达球道，随即就要面对达11,000平方英呎的由左至右倾斜的上坡形果岭。

对于职业球手来说，要完成形态各异的18洞实在不是件易事。松树谷球洞的设计，能让你忘记一切，只专注于对付的战略。这是与自然最佳的对话方式，也是该球场声名远扬的原因。

　　「高尔夫的终极测试场所」这一名号让无数高球爱好者跃跃欲试。但并非每个人都有资格进去一睹芳容，更别说体验球场难度。松树谷实行严格私人会员制，据统计目前松树谷共有约1,300名来自世界各地的会员，且只接纳男性会员，会员名单对外保密。传闻会员包括前美国总统乔治o布什、在电影《007》扮演占士o邦德的演员肖康o纳利(SeanConnery)、高尔夫传奇人物阿诺德o帕默、尼克劳斯以及Hidden Creek高尔夫俱乐部设计者本o克伦肖。尼克劳斯在自传中提到他第一次到松树谷是在1960年与太太的蜜月旅游行程，由于球会只接纳男性会员，在他挥杆之际太太只能在球场外的车上独自等待。会所实行非常私人化管理，果岭费也是对外保密的。当球场负责人Charles Raudenbush被问到球会名单时，他拒绝道：「如果想要成为私密球场，就必须在行为上开始证明。」球会只为会员以及嘉宾服务，而要成为松树谷的会员，一般人怕是无法实现，该球场会员委员会称已有未来20年的客户名单，对此一些高尔夫专家就提出质疑，认为松树谷要求的更多来自于球手的技术而非其资金的雄厚。如何能获得球会认可也因其私密性蒙上一层神秘色彩。

　　要进入松树谷有两种方式。其一是有幸成为会员的嘉宾，据闻每个会员在每年被允许带24名嘉宾进场，而女嘉宾限定只能在周日的下午打球。另一种方式则人皆有之，那就是在每年九月的最后一个星期天下午球场向公众开放。只因这是松树谷一年一度的赛事──克伦普杯的举办。作为世界排名第一的顶级球场，它将神秘和低调进行到底。


　　据新泽西的一份报告显示，松树谷在当地属于免税组织。它在2009年的总收益将近970万美元，从2006-2009年间收益都基本维持在970万美元左右。以2006年为例，球会总收益主要来源于会员、相关项目服务以及产品的销售，其中来自会员的收入占比例最大，为38%。而松树谷在2009年的资产超过1598万美元，相比于2000年的360万美元，9年间它的资产数额增加了四倍之多。2006年占松树谷资产最大份额的是土地、建筑物以及设备(59%，约795万美元)，其次是证券投资(31%，约418万美元)，再是产品销售(5%，约72万美元)以及其它。开支方面，2000年约为614万美元，到2006年增至超过950万美元。其中员工工资支出近350万美元，其它包括设备租用及维护、会议支出、专业筹款费用等。2006年，松树谷的高层管理者有包括主管、董事、理事(由董事会所选)共15人，其他职员66人。而它的入会费和资本投入约135万美元。