2010年秋，明尼苏达州州立大学心理学研究生项目负责人丹· 萨豪博士与路易斯安那理工大学同专业的博士研究生卢克· 斯梅林，决定一起做一个针对高尔夫的研究项目。差点12的萨豪和差点18的斯梅林对1700多名高尔夫爱好者进行了调查，内容是他们认为有多少杆是因为购买了新球具而减少的。参与调查的大多为男性，平均年龄54岁，差点14左右，每年打53场。被调查者中没有还不太懂高尔夫的初学者，以免影响调查结果的合理性。

　　让本刊编辑欣慰的是，从我们拿到的调查结果来看，高尔夫爱好者们认为最有效的球杆购买是定制球杆。普通爱好者相信，一套定制球杆平均一轮能帮助他们减少3杆。当然，3杆显然不能让大多数人满意，但我们要注意这样一个事实：今年1月，体育休闲调研组发现，90%的美国高尔夫爱好者在使用不适合自己的球杆。

　　尽管萨豪和斯梅林调查的人普遍认为购买新球杆能够带来好处，但大家更认为通过找教练、多练习和经常打球才能更有效地提高水平。被问到在参加重要比赛前得到1000美元准备金该如何分配时，平均会有525美元花在请教练上，300美元花在练习轮上，只有175美元会花在新球具上。但根据美国职业高尔夫球员协会调查，在2010年，教练共授课410万课时。假设每课时50美元，2.05亿美元的课时费远远不及14亿美元的球具销售额，而且这14亿美元中还不包括二手杆和假杆的销售额。

　　那为什么高尔夫爱好者如此表里不一呢？答案之一是：人们会选择阻力最小的途径。“换杆比换挥杆动作轻松多了，”萨豪说，“量身定做的球杆的确不错，但要定制球杆相对比较麻烦，而请教练教球不单麻烦还常常让你自信心受挫，当然不如自己去练习场那么轻松愉快。”

　　另一个答案可能更让人纠结，让人觉得高尔夫爱好者不只是懒惰而且非常悲催：高尔夫爱好者们常常通过这些“自残”的方式来减少对失败所承担的责任。“就像很多学生在大考前夜狂欢一样，”萨豪说，“如果没考好，他们可以说是前夜的狂欢导致的，而无须承认是自己能力不够。如果考好了，他们又会完全忘记自己狂欢的‘自残’行为而只顾庆祝成功。”说白了，这就是爱面子的表现。

　　我们都认识一些用着老球杆而且从来不找教练的朋友。可能是他们不在乎自己的成绩，更可能是因为他们就像那些在大考前不停喝酒还要确保所有人都看到的可怜学生。